Allergie: Symptome, Ursachen und Behandlungen im Check

Eine Allergie entsteht, wenn das Immunsystem auf eigentlich harmlose Stoffe übermäßig reagiert. Je nach Auslöser können laufende Nase, juckende Augen, Hautveränderungen, Magen-Darm-Beschwerden oder Atemnot auftreten. Für eine passende Behandlung ist es wichtig, den Auslöser möglichst genau zu bestimmen.

Häufige Allergien und typische Auslöser

Zu den häufigsten Allergenen gehören:

• Pollen: Gräser, Bäume und Kräuter können Heuschnupfen mit Niesen, verstopfter oder laufender Nase und juckenden Augen auslösen.

• Hausstaubmilben: Nicht die Milben selbst, sondern vor allem Bestandteile ihres Kots können Atemwegs- und Hautbeschwerden verursachen. Matratzen, Kissen, Teppiche und Polstermöbel sind typische Belastungsquellen.

• Tiere: Bei einer sogenannten Tierhaarallergie reagieren Betroffene meist auf Proteine aus Hautschuppen, Speichel oder Urin, nicht auf die Haare selbst.

• Lebensmittel: Nüsse, Milch, Eier, Fisch und weitere Lebensmittel können Reaktionen auslösen. Bei einer Nahrungsmittelallergie können bereits kleine Mengen zu schweren Beschwerden führen.

• Kontaktstoffe: Nickel, Latex, Duftstoffe und bestimmte Pflege- oder Reinigungsprodukte können Rötungen, Juckreiz oder Bläschen an der Haut verursachen.

• Insektengift: Nach einem Bienen- oder Wespenstich reichen die Reaktionen von starken Schwellungen bis zu einer lebensbedrohlichen Anaphylaxie.

• Schimmelpilze: Schimmelsporen in feuchten Innenräumen können die Atemwege und Schleimhäute reizen.

Bei manchen Pollenallergien treten außerdem Kreuzreaktionen mit bestimmten Lebensmitteln auf, etwa zwischen Birkenpollen und Kernobst. Ein Allergietagebuch kann helfen, Zusammenhänge zwischen Beschwerden, Jahreszeit, Umgebung und Ernährung zu erkennen.

Wie wird eine Allergie diagnostiziert?

Am Anfang steht ein ausführliches Gespräch. Du solltest möglichst genau beschreiben, wann die Symptome auftreten, wie lange sie anhalten und ob ein Zusammenhang mit bestimmten Lebensmitteln, Tieren, Materialien, Arbeitsplätzen oder Jahreszeiten besteht. Auch ein Allergietagebuch kann für die ärztliche Einschätzung hilfreich sein.

Je nach Verdacht kommen verschiedene Untersuchungen infrage:

• Pricktest: Allergenlösungen werden auf die Haut aufgetragen. Eine Rötung oder Quaddel kann auf eine Sensibilisierung hinweisen.

• Intrakutantest: Das Allergen wird in geringer Menge unter die Haut eingebracht.

• Epikutantest: Bei Verdacht auf eine Kontaktallergie werden allergenhaltige Pflaster bis zu 48 Stunden auf der Haut belassen.

• Bluttest: Im Blut lassen sich unter anderem spezifische IgE-Antikörper untersuchen.

• Provokationstest: Wenn andere Ergebnisse nicht eindeutig sind, kann eine kontrollierte Konfrontation mit dem vermuteten Allergen unter ärztlicher Aufsicht erfolgen.

Die molekulare Allergiediagnostik kann in komplizierten Fällen zusätzliche Informationen über einzelne Bestandteile eines Allergens liefern. Ein positives Testergebnis allein beweist jedoch nicht immer, dass ein Stoff tatsächlich Beschwerden auslöst. Entscheidend ist der Zusammenhang zwischen Untersuchung und Symptomen.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

Allergen vermeiden

Die wirksamste Maßnahme ist häufig, den Auslöser zu meiden. Bei Pollen können geschlossene Fenster zu ungünstigen Flugzeiten, Pollenschutzgitter und das Waschen der Haare am Abend die Belastung reduzieren. Bei einer Hausstaubmilbenallergie helfen unter anderem regelmäßiges Waschen der Bettwäsche und spezielle milbendichte Bezüge. Kontaktallergene solltest du möglichst konsequent vermeiden. Bei Nahrungsmittelallergien ist ein genauer Blick auf die Zutaten- und Allergenkennzeichnung wichtig.

Medikamente gegen akute Beschwerden

Antihistaminika blockieren die Wirkung von Histamin und können Niesen, Juckreiz und tränende Augen lindern. Sie sind unter anderem als Tabletten, Nasensprays und Augentropfen erhältlich. Entzündungshemmende Kortisonpräparate kommen je nach Beschwerden als Creme, Spray oder in anderer Form zum Einsatz. Welche Anwendung und Dauer geeignet sind, hängt vom Krankheitsbild ab.

Abschwellende Nasensprays können kurzfristig die Nasenatmung erleichtern, sollten aber nicht unkritisch oder dauerhaft verwendet werden. Besprich Nebenwirkungen, Müdigkeit, trockene Schleimhäute und eine längerfristige Einnahme mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.

Spezifische Immuntherapie

Die Hyposensibilisierung, auch spezifische Immuntherapie genannt, gewöhnt das Immunsystem schrittweise an ein bestimmtes Allergen. Die Behandlung erfolgt je nach Verfahren als Spritze unter die Haut (SCIT) oder als Tropfen beziehungsweise Tablette unter der Zunge (SLIT). Sie dauert häufig mehrere Jahre; im Ausgangstext werden in der Regel drei bis fünf Jahre genannt. Sie kommt vor allem bei ausgewählten Pollen-, Hausstaubmilben- und Insektengiftallergien infrage. Die Wirkung ist nicht bei allen Menschen und Allergien gleich, und eine Besserung kann Zeit benötigen. Deshalb findet die Behandlung ärztlich begleitet statt.

Alternative Verfahren

Akupunktur und pflanzliche Präparate werden von manchen Menschen ergänzend genutzt. Für Homöopathie und Bioresonanztherapie ist die wissenschaftliche Wirksamkeit umstritten beziehungsweise nicht ausreichend belegt. Diese Verfahren ersetzen insbesondere bei schweren Allergien keine ärztliche Diagnostik und Behandlung. Sprich auch über pflanzliche Mittel mit einer Fachperson, da sie selbst Reaktionen auslösen oder mit Medikamenten wechselwirken können.

Was kostet eine Allergiebehandlung?

Die Kosten hängen von der Diagnose, dem Präparat, der Therapieform und deiner Krankenversicherung ab. Die gesetzliche Krankenversicherung übernimmt häufig medizinisch notwendige Diagnostik und etablierte Basistherapien. Bei einer privaten Krankenversicherung entscheidet der jeweilige Tarif. Prüfe die Kostenübernahme vor Beginn einer speziellen oder selbst zu zahlenden Behandlung.

Als grobe Orientierungswerte nennt der Ausgangstext für Antihistaminika häufig weniger als 20 Euro pro Monat und für eine Hyposensibilisierung bis zu 2.000 Euro pro Jahr. Über drei Jahre können dabei bis zu 6.500 Euro anfallen, wenn die Kosten nicht übernommen werden. Diese Angaben sind nicht verbindlich und können je nach Präparat, Praxis und Versicherung abweichen. Alternative Verfahren können laut Ausgangstext zwischen 50 und über 1.000 Euro pro Sitzung kosten.

Wenn die Krankenkasse eine Leistung ablehnt, kannst du die Entscheidung schriftlich prüfen lassen und gegebenenfalls Widerspruch einlegen. Lass dir den Bescheid und die medizinische Begründung erklären, bevor du weitere Schritte einleitest.

Besondere Hinweise für Kinder und bei Schwangerschaft

Bei Kindern richten sich Diagnose und Therapie nach Alter, Beschwerden und Auslöser. Haut- und Bluttests sowie ein Allergietagebuch können eingesetzt werden; Provokationstests erfolgen nur unter strenger ärztlicher Aufsicht. Eine Hyposensibilisierung kann unter bestimmten Voraussetzungen bereits im Kindesalter infrage kommen. Bei Nahrungsmittelallergien ist eine fachkundige Ernährungsberatung wichtig, damit trotz Verzicht keine Nährstoffmängel entstehen.

In der Schwangerschaft solltest du Allergiemedikamente nicht eigenständig beginnen oder absetzen. Lass dir von deiner Ärztin, deinem Arzt oder deiner Hebamme erklären, welche Behandlung in deiner Situation geeignet ist.

Wann ist ein Notfall?

Atemnot, Kreislaufprobleme, eine starke Schwellung im Gesicht oder Hals, ausgeprägte Beschwerden nach einem Lebensmittel oder Insektengiftkontakt können Anzeichen einer schweren allergischen Reaktion sein. Nutze ein verordnetes Adrenalin-Autoinjektor-Set nach deinem Notfallplan und rufe sofort den Rettungsdienst. Menschen mit bekannter Anaphylaxie sollten ihr Notfallset bei sich tragen und ihr Umfeld über die Anwendung informieren.

Welche Therapie für dich sinnvoll ist, hängt vom Allergen, der Stärke und Häufigkeit deiner Beschwerden sowie deiner Lebenssituation ab. Eine allergologische Abklärung hilft dir, unnötige Einschränkungen zu vermeiden und die Behandlung gezielt auszuwählen.