Krampfanfälle sind plötzliche Episoden durch eine vorübergehende elektrische Überaktivität im Gehirn. Sie können den ganzen Körper oder nur bestimmte Körperbereiche betreffen. Ein einzelner Krampfanfall bedeutet nicht automatisch, dass du Epilepsie hast: Von Epilepsie spricht man bei wiederkehrenden Anfällen ohne erkennbare unmittelbare Ursache.
Arten und Symptome
Generalisierte Anfälle betreffen beide Gehirnhälften und können mit Bewusstlosigkeit, Versteifung und rhythmischen Zuckungen einhergehen. Fokale Anfälle beginnen in einem begrenzten Bereich des Gehirns. Dabei können zum Beispiel ein Arm zucken, Empfindungsstörungen auftreten oder das Bewusstsein verändert sein. Absencen äußern sich häufig durch kurze Bewusstseinspausen.
Nach einem Anfall sind Verwirrtheit, Angst, Unruhe oder Erinnerungslücken möglich. Die Art und Dauer der Beschwerden unterscheiden sich. 
Ursachen und Diagnose
Mögliche Ursachen und Risikofaktoren sind eine familiäre beziehungsweise genetische Veranlagung, Hirnverletzungen, Schlaganfälle, Infektionen wie Meningitis oder Enzephalitis sowie Schlafmangel. Auch Alkohol, Drogen und individueller Stress können Anfälle begünstigen. Die Ursache lässt sich nicht immer feststellen.
Für die Diagnose fragt die Ärztin oder der Arzt unter anderem nach Zeitpunkt, Ablauf, Häufigkeit und möglichen Auslösern. Aussagen von Personen, die den Anfall beobachtet haben, können hilfreich sein. Je nach Situation kommen ein EEG zur Messung der Hirnströme, eine Magnetresonanztomografie (MRT) oder in der Akutphase eine Computertomografie (CT) infrage. Ein unauffälliges EEG schließt einen Anfall nicht automatisch aus, und ein EEG allein reicht nicht zur Diagnose einer Epilepsie.
Behandlung
Die Behandlung richtet sich nach Anfallsform, Ursache und persönlicher Situation. Häufig werden Antiepileptika eingesetzt, etwa Levetiracetam, Valproinsäure oder Lamotrigin. Nebenwirkungen wie Müdigkeit, Schwindel oder Stimmungsschwankungen solltest du ärztlich besprechen. Nimm die Medikamente nicht eigenständig anders ein oder setze sie ab.
Wenn Medikamente nicht ausreichend wirken, können spezialisierte Zentren weitere Verfahren prüfen. Dazu gehören eine fokale Resektion, die Vagusnerv-Stimulation oder eine tiefe Hirnstimulation. Eine ketogene Ernährung kann in bestimmten Fällen unter fachärztlicher Begleitung erwogen werden. Für ergänzende Verfahren wie Akupunktur ist eine individuelle medizinische Beratung wichtig.
Erste Hilfe
Bewahre während eines Anfalls Ruhe und entferne Gegenstände, an denen sich die betroffene Person verletzen könnte. Schütze den Kopf mit einer weichen Unterlage und halte die Person nicht fest. Stecke ihr nichts in den Mund und miss die Dauer des Anfalls. Nach dem Anfall kannst du sie beruhigen und bei anhaltender Bewusstseinsstörung in die stabile Seitenlage bringen, sofern keine Verletzung dagegenspricht.
Rufe 112, wenn der Anfall länger als fünf Minuten dauert, mehrere Anfälle kurz hintereinander auftreten, die Person verletzt ist, Atemprobleme hat oder nicht wieder zu sich kommt. Ein erstmaliger oder unklarer Anfall sollte medizinisch abgeklärt werden.
Alltag, Kinder und Autofahren
Regelmäßiger Schlaf, die verlässliche Einnahme verordneter Medikamente und das Vermeiden bekannter Auslöser können im Umgang mit Anfällen helfen. Bei Kindern kommen unter anderem Fieberkrämpfe vor. Sie sind nicht pauschal harmlos; besonders ein erstmaliger, langer oder unklarer Anfall muss ärztlich beurteilt werden. Verlauf und Prognose hängen von Anfallsform, Ursache, Begleiterkrankungen und dem Ansprechen auf die Behandlung ab.
Ob du nach einem Anfall Auto fahren darfst, hängt unter anderem von Anfallsart, Ursache, Fahrzeugklasse und ärztlicher Beurteilung ab. Im Ausgangstext werden als Orientierungswerte sechs Monate nach einem einmaligen Anfall, ein Jahr für bestimmte Fahrzeuge bis 3,5 Tonnen und fünf Jahre für schwerere Fahrzeuge genannt. Diese Angaben ersetzen keine aktuelle Prüfung der Fahreignung. Beachte ärztliche Anweisungen und die geltenden Regeln. Ein Verstoß kann rechtliche und versicherungsrechtliche Folgen haben.
Versicherungsschutz
Krampfanfälle schließen eine Versicherung nicht grundsätzlich aus. Bei einer Risikolebensversicherung, einer privaten Krankenversicherung oder einer Berufsunfähigkeitsversicherung prüfen Anbieter die Gesundheitsangaben und das individuelle Risiko. Beiträge, Ausschlüsse, Zuschläge und Annahmebedingungen können sich unterscheiden.
Beantworte Gesundheitsfragen vollständig und wahrheitsgemäß und vergleiche mehrere Angebote. Prüfe bei der Krankenversicherung insbesondere, welche erforderlichen Behandlungen abgedeckt sind. Bei einer Berufsunfähigkeitsversicherung ist entscheidend, unter welchen Voraussetzungen Leistungen wegen eingeschränkter Arbeitsfähigkeit gezahlt werden. Ob bei einem Unfall nach einem Anfall Versicherungsschutz besteht, hängt vom Vertrag und den Umständen ab; eine pauschale Aussage über eine Leistungsverweigerung ist nicht möglich. Lass aktuelle Bedingungen im Zweifel fachlich prüfen.
