Campylobacteriose ist eine bakterielle Darminfektion. Sie wird meist durch kontaminierte Lebensmittel übertragen und verursacht vor allem Durchfall, Bauchschmerzen und Fieber. In vielen Fällen heilt die Infektion innerhalb weniger Tage von selbst ab. Wichtig sind ausreichendes Trinken, gute Küchenhygiene und eine ärztliche Abklärung bei schweren Beschwerden.
Campylobacteriose: typische Symptome
Die Beschwerden beginnen häufig mit einem allgemeinen Krankheitsgefühl, Müdigkeit oder Kopfschmerzen. Typisch sind anschließend krampfartige Bauchschmerzen und Durchfall. Der Durchfall kann wässrig, in manchen Fällen aber auch blutig sein. Fieber tritt häufig auf, muss jedoch nicht vorhanden sein. Übelkeit und Erbrechen sind ebenfalls möglich.
Die Symptome halten meist einige Tage an. Im Ausgangstext wird eine Dauer von etwa zwei bis zehn Tagen genannt. Wie stark die Erkrankung verläuft, hängt unter anderem vom allgemeinen Gesundheitszustand ab. Besonders Kinder, ältere Menschen, Schwangere und Personen mit geschwächtem Immunsystem können stärker gefährdet sein.
Ursachen und Übertragungswege
Campylobacter-Bakterien kommen insbesondere im Darm von Tieren vor. Eine Infektion entsteht häufig, wenn Krankheitserreger über Lebensmittel oder Wasser aufgenommen werden. Zu den wichtigsten Infektionsquellen gehören:
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rohes oder unzureichend gegartes Geflügel,
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kontaminiertes Hackfleisch,
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Rohmilch und nicht pasteurisierte Milchprodukte,
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verunreinigtes Trinkwasser sowie
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der Kontakt mit infizierten Tieren oder Tierkot.
Auch Kreuzkontaminationen in der Küche sind möglich. Bakterien können beispielsweise von rohem Geflügel über Hände, Messer oder Schneidebretter auf verzehrfertige Lebensmittel gelangen. Bei Reisen in Regionen mit unsicherer Trinkwasser- oder Lebensmittelhygiene steigt das Infektionsrisiko.
Wie wird Campylobacteriose diagnostiziert?
Durchfall und Bauchschmerzen können viele Ursachen haben. Für die Diagnose fragt die Ärztin oder der Arzt deshalb nach Beschwerden, verzehrten Lebensmitteln, Reisen und möglichen Tierkontakten. Eine körperliche Untersuchung hilft, den Zustand einzuschätzen und andere Ursachen zu berücksichtigen.
Zum Nachweis von Campylobacter wird in der Regel eine Stuhlprobe untersucht. Möglich sind eine klassische Anzucht der Bakterien oder molekulare Verfahren wie die PCR. Die Anzucht kann zusätzlich Informationen über die Erregerart und ihre Empfindlichkeit gegenüber bestimmten Antibiotika liefern. Blutuntersuchungen können bei stärkeren Verläufen ergänzend eingesetzt werden, um Entzündungszeichen oder andere Ursachen zu beurteilen. Serologische Tests spielen dagegen nur in besonderen Fällen eine Rolle.
Als mögliche alternative Ursachen kommen unter anderem Salmonellen, bestimmte E. coli-Infektionen, virale Magen-Darm-Infektionen oder entzündliche Darmerkrankungen infrage.
Verlauf und mögliche Komplikationen
Meist beginnt die Erkrankung mit einem unspezifischen Unwohlsein und geht dann in Bauchschmerzen und Durchfall über. Die Prognose ist in der Regel gut. Eine durchgemachte Infektion schützt jedoch nicht dauerhaft vor einer erneuten Ansteckung.
Selten treten Komplikationen auf. Dazu gehören eine reaktive Arthritis mit Gelenkentzündungen nach der Darminfektion sowie das Guillain-Barré-Syndrom, eine seltene neurologische Erkrankung. Auch länger anhaltende Verdauungsbeschwerden oder ein Reizdarmsyndrom können in Einzelfällen folgen.
Blut im Stuhl, hohes Fieber, starke oder zunehmende Beschwerden und Anzeichen eines erheblichen Flüssigkeitsverlusts solltest du ärztlich abklären lassen. Das gilt besonders, wenn du zu einer Risikogruppe gehörst oder Flüssigkeit wegen Erbrechen und Durchfall kaum bei dir behalten kannst.
Behandlung der Campylobacteriose
Bei einem unkomplizierten Verlauf steht die Behandlung der Beschwerden im Vordergrund. Durchfall und Erbrechen können zu einem Verlust von Flüssigkeit und Elektrolyten führen. Trinke deshalb regelmäßig kleine Mengen. Elektrolytlösungen aus der Apotheke können dabei helfen, verlorene Salze und Flüssigkeit auszugleichen. Schonkost kann verträglicher sein; fettige oder stark gewürzte Speisen werden während der akuten Beschwerden häufig schlechter vertragen.
Antibiotika sind nicht bei jeder Campylobacteriose erforderlich, da der Körper die Infektion in vielen Fällen selbst überwinden kann. Bei schweren Verläufen oder für bestimmte Risikogruppen kann eine ärztlich verordnete Antibiotikatherapie sinnvoll sein. Welcher Wirkstoff infrage kommt, hängt unter anderem vom individuellen Verlauf und der Empfindlichkeit des Erregers ab. Eine eigenständige Einnahme von Antibiotika ist daher nicht angebracht.
Komplikationen benötigen eine gezielte medizinische Behandlung. Wenn Beschwerden nach der akuten Infektion anhalten oder wieder zunehmen, solltest du dich erneut ärztlich untersuchen lassen.
Campylobacteriose vorbeugen
Mit sorgfältiger Lebensmittel- und Handhygiene lässt sich das Ansteckungsrisiko senken:
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Wasche deine Hände gründlich mit Seife, besonders nach dem Kontakt mit rohem Fleisch, nach dem Toilettengang und vor der Zubereitung von Speisen.
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Bereite Geflügel und Hackfleisch vollständig durchgegart zu.
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Verwende für rohes Fleisch möglichst eigene Schneidebretter und Küchenutensilien.
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Verhindere, dass Fleischsaft mit Salat, Gemüse oder anderen verzehrfertigen Lebensmitteln in Kontakt kommt.
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Reinige Arbeitsflächen, Messer und Bretter nach der Verarbeitung roher tierischer Lebensmittel gründlich.
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Bevorzuge pasteurisierte Milch und Milchprodukte, insbesondere in Schwangerschaft, Kindheit oder bei geschwächter Immunabwehr.
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Trinke auf Reisen nur sicheres, abgefülltes oder abgekochtes Wasser und meide rohe oder unzureichend gegarte Speisen, wenn die hygienischen Bedingungen unsicher sind.
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Wasche dir nach dem Kontakt mit Tieren oder Tierkot die Hände.
Für Menschen gibt es derzeit keine Impfung gegen Campylobacteriose. An Impfstrategien und weiteren Präventionsmaßnahmen wird geforscht.
Abgrenzung zu anderen Darminfektionen
Campylobacteriose kann ähnliche Beschwerden wie Salmonellose oder eine Infektion mit bestimmten E. coli-Stämmen verursachen. Durchfall, Bauchschmerzen und Fieber allein erlauben deshalb keine sichere Unterscheidung. Bei EHEC-Infektionen kann blutiger Durchfall auftreten; außerdem besteht das Risiko eines hämolytisch-urämischen Syndroms (HUS). Eine Stuhluntersuchung kann klären, welcher Erreger vorliegt und welche Behandlung erforderlich ist.
Auch nach der akuten Erkrankung können Bauchschmerzen, Blähungen oder veränderter Stuhlgang anhalten. Bei länger dauernden Beschwerden solltest du ärztlichen Rat einholen. Informationen zu Verstopfung und zu anhaltendem Durchfall können bei der weiteren Einordnung hilfreich sein.
Das Wichtigste zur Campylobacteriose
Campylobacteriose wird meist über kontaminierte Lebensmittel, vor allem Geflügel, übertragen. Typische Beschwerden sind Durchfall, Bauchschmerzen, Fieber, Übelkeit und ein allgemeines Krankheitsgefühl. Eine Stuhlprobe bestätigt den Erregernachweis. In unkomplizierten Fällen reichen Flüssigkeit und Elektrolyte meist aus; Antibiotika kommen vor allem bei schweren Verläufen oder erhöhtem Risiko infrage. Sorgfältiges Händewaschen, getrennte Küchenutensilien und gründliches Garen helfen, eine Infektion zu verhindern.
