Geschmacksverlust kann plötzlich oder schleichend auftreten. Speisen schmecken dann weniger intensiv, völlig anders oder überhaupt nicht mehr. Häufig ist zugleich der Geruchssinn eingeschränkt: Ein großer Teil des wahrgenommenen Aromas entsteht beim Riechen. Deshalb fühlt sich eine Riechstörung oft wie Geschmacksverlust an.
Die Ursache reicht von einer verstopften Nase oder einem Atemwegsinfekt bis zu Nebenwirkungen von Medikamenten, Nährstoffmangel oder seltener neurologischen Erkrankungen. Wenn die Veränderung anhält, stark belastet oder nach einer Erkrankung neu auftritt, solltest du sie ärztlich abklären lassen.
Welche Symptome treten bei Geschmacksverlust auf?
Typisch ist, dass du Geschmacksrichtungen schwächer wahrnimmst. Süßes, Salziges oder Bitteres schmeckt beispielsweise weniger intensiv. Manche Betroffene schmecken gar nichts mehr, andere nehmen einen Geschmack wahr, der nicht zum Essen passt, etwa einen anhaltend metallischen oder unangenehmen Geschmack.
Medizinisch wird zwischen quantitativen und qualitativen Schmeckstörungen unterschieden:
-
Hypogeusie: Die Geschmackswahrnehmung ist vermindert.
-
Ageusie: Der Geschmackssinn ist vollständig ausgefallen.
-
Parageusie: Ein vorhandener Geschmack wird verändert oder falsch wahrgenommen.
-
Phantogeusie: Du schmeckst etwas, obwohl kein entsprechender Reiz vorhanden ist.
Auch die Konsistenz, Temperatur und der Geruch von Lebensmitteln können sich anders anfühlen oder weniger zum Esserlebnis beitragen. Dadurch verlieren manche Menschen den Appetit oder greifen zu sehr süßen, stark gewürzten oder unregelmäßig gegessenen Mahlzeiten.
Häufige Ursachen
Infektionen und eine verstopfte Nase
Erkältungen, Grippe und andere Infektionen der Atemwege können den Geschmack vorübergehend beeinträchtigen. Ist die Nase verstopft, gelangen weniger Aromastoffe zu den Riechzellen. Auch Sinusinfektionen kommen als Ursache infrage.
Medikamente
Bestimmte Medikamente können den Geschmackssinn verändern. Dazu zählen unter anderem manche Mittel gegen Bluthochdruck oder Depressionen sowie Medikamente, die in der Krebsbehandlung eingesetzt werden. Wenn der Geschmacksverlust nach einer Umstellung begonnen hat, solltest du deine Medikamente mit einer Ärztin, einem Arzt oder in der Apotheke prüfen lassen. Setze sie nicht eigenständig ab.
Nährstoffmangel und Ernährung
Ein Mangel an Zink oder Vitamin B12 kann mit einer veränderten Geschmackswahrnehmung zusammenhängen. Auch wenn du wegen des Geschmacksverlusts deutlich weniger oder einseitiger isst, kann sich deine Nährstoffversorgung verschlechtern. Eine Blutuntersuchung kann klären, ob ein Mangel vorliegt.
Erkrankungen von Mund, Nerven und Gehirn
Karies, Zahnfleischentzündungen und ein trockener Mund können das Schmecken beeinträchtigen. Seltener sind Nervenschäden, ein Schädel-Hirn-Trauma oder neurologische Erkrankungen wie Multiple Sklerose oder Parkinson beteiligt. Auch Allergien, Unverträglichkeiten, hormonelle Veränderungen und chronische Entzündungen werden als mögliche Einflussfaktoren beschrieben.
COVID-19
Geschmacks- und Riechstörungen wurden im Zusammenhang mit COVID-19 häufig untersucht. Die Forschung beschäftigt sich weiterhin damit, wie Infektionen die Wahrnehmung beeinflussen und warum die Beschwerden bei manchen Menschen länger anhalten.
Wie wird Geschmacksverlust diagnostiziert?
Am Anfang steht eine genaue Anamnese. Für die ärztliche Einschätzung sind unter anderem folgende Informationen wichtig:
-
Wann die Beschwerden begonnen haben und ob sie plötzlich oder schleichend aufgetreten sind
-
Welche Medikamente du einnimmst
-
Ob kürzlich eine Infektion, Allergie oder Verletzung aufgetreten ist
-
Welche Geschmacksrichtungen oder Aromen verändert sind
-
Ob zusätzlich eine Riechstörung, Mundtrockenheit oder ein Problem im Mund besteht
Je nach Situation untersucht die Ärztin oder der Arzt Mund, Nase und Rachen. Möglich sind außerdem standardisierte Schmecktests mit süßen, sauren, salzigen, bitteren oder umamiartigen Reizen sowie Riechtests. Bei einer Elektrogustometrie werden Nervenreaktionen der Zunge mit einem schwachen elektrischen Reiz geprüft. Weitere Untersuchungen richten sich nach der vermuteten Ursache.
Was kann bei Geschmacksverlust helfen?
Ursache behandeln
Eine einheitliche Behandlung für Geschmacksverlust gibt es nicht. Entscheidend ist, die Ursache zu behandeln: Ein Atemwegsinfekt, eine Erkrankung im Mundraum, ein Nährstoffmangel oder eine Nebenwirkung kann jeweils andere Maßnahmen erfordern. Medikamente solltest du nur nach ärztlicher Rücksprache wechseln oder absetzen.
Zink nur nach ärztlicher Beratung
Zinkpräparate wurden bei bestimmten Schmeckstörungen untersucht. In den genannten Studien lagen die Dosierungen zwischen 75 und 150 mg Zinkgluconat einmal täglich über drei Monate. Diese Angaben sind keine Einnahmeempfehlung: Zu viel Zink kann Nebenwirkungen verursachen. Lass einen möglichen Mangel und die passende Dosierung ärztlich prüfen.
Ernährung und Mundpflege anpassen
Frische Lebensmittel, unterschiedliche Konsistenzen und Gerüche können Mahlzeiten interessanter machen. Kräuter, Gewürze, Zitronensaft oder Essig verändern das Aroma, ersetzen den Geschmackssinn aber nicht. Achte darauf, trotz fehlendem Genuss regelmäßig und ausgewogen zu essen. Wenn du Gewicht verlierst, kaum Nahrung aufnimmst oder unsicher bist, kann eine Ernährungsberatung unterstützen.
Eine sorgfältige Mundhygiene und die Behandlung von Zahnfleischproblemen, Karies oder Mundtrockenheit sind ebenfalls wichtig. Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum können die Geschmackswahrnehmung zusätzlich beeinträchtigen.
Geruchs- und Geschmackstraining
Bei begleitenden Riechstörungen kann ein ärztlich empfohlenes Riechtraining infrage kommen. Dabei werden Gerüche regelmäßig und gezielt wahrgenommen. Ob ein Geschmackstraining sinnvoll ist, hängt von der Ursache und der individuellen Diagnose ab.
Psychische und soziale Folgen
Geschmacksverlust betrifft nicht nur das Essen. Gemeinsame Mahlzeiten, Kochen und bestimmte Erinnerungen sind oft mit Aromen verbunden. Wenn diese Erlebnisse wegfallen, können Frustration, Traurigkeit, Angst oder sozialer Rückzug entstehen. Bei anhaltender Niedergeschlagenheit oder zunehmender Isolation kann psychologische Unterstützung helfen. Der Austausch mit anderen Betroffenen kann zusätzlich entlasten.
Versicherung und Kosten
In Deutschland übernimmt die gesetzliche Krankenversicherung in der Regel medizinisch notwendige Arztbesuche, grundlegende Diagnostik und die Behandlung der zugrunde liegenden Erkrankung. Ob spezielle Tests, Ernährungsberatung, Psychotherapie, Rehabilitation oder alternative Verfahren bezahlt werden, hängt vom Einzelfall und der jeweiligen Versicherung ab. Kläre die Kostenübernahme vor einer geplanten Leistung. Wird ein Antrag abgelehnt, kannst du unter Beachtung der Fristen Widerspruch einlegen.
Das Wichtigste im Überblick
-
Geschmacksverlust kann durch Infektionen, Medikamente, Nährstoffmangel, Mundprobleme oder neurologische Erkrankungen entstehen.
-
Oft ist zusätzlich oder hauptsächlich der Geruchssinn betroffen.
-
Die Diagnose basiert auf deiner Beschreibung, einer Untersuchung sowie gegebenenfalls Geschmacks- und Riechtests.
-
Die Behandlung richtet sich nach der Ursache; Zink oder andere Präparate solltest du nicht ohne ärztliche Beratung einnehmen.
-
Eine ausgewogene Ernährung, Mundpflege und Unterstützung bei psychischer Belastung können den Umgang mit den Beschwerden erleichtern.
