Bei einem Pleuraerguss sammelt sich Flüssigkeit im Pleuraspalt, also im schmalen Raum zwischen Lunge und Brustwand. Umgangssprachlich wird manchmal von „Wasser in der Lunge“ gesprochen. Gemeint ist dabei meist Flüssigkeit um die Lunge herum, nicht innerhalb des Lungengewebes. Eine Pleurapunktion, auch Thorakozentese genannt, kann Flüssigkeit aus diesem Raum entfernen. Sie dient entweder der Entlastung bei Beschwerden oder der Untersuchung der Flüssigkeit, um die Ursache des Ergusses zu klären.
Wann wird eine Pleurapunktion durchgeführt?
Ein größerer Pleuraerguss kann auf die Lunge drücken und dadurch Atemnot, Druckgefühl oder Schmerzen verursachen. In solchen Fällen kann die Entnahme der Flüssigkeit die Beschwerden lindern. Ob eine Punktion sinnvoll ist, hängt unter anderem von der Menge, der Ursache und dem Verlauf des Ergusses ab.
Eine diagnostische Punktion kommt infrage, wenn die Ursache unklar ist oder der Erguss nicht eindeutig durch die bekannte Grunderkrankung erklärt wird. Die Flüssigkeit wird im Labor unter anderem auf Zellen, Bakterien, Proteine, Glukose, pH-Wert und Enzyme untersucht. Je nach Fragestellung können auch Krebszellen oder Hinweise auf eine Entzündung gefunden werden. Die Ergebnisse helfen dem Arzt bei der weiteren Behandlung.
Bei Luft im Pleuraspalt, einem Pneumothorax, gelten andere Notfall- und Behandlungskonzepte. Eine akute Verschlechterung der Atmung muss sofort medizinisch beurteilt werden. Ein Spannungspneumothorax ist ein Notfall und erfordert eine unverzügliche Druckentlastung durch geschultes Personal.
Welche Ursachen kann ein Pleuraerguss haben?
Ein Pleuraerguss ist meist keine eigenständige Erkrankung, sondern ein Hinweis auf eine andere Ursache. Dazu gehören beispielsweise:
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Herzinsuffizienz sowie Erkrankungen der Nieren oder der Leber, etwa eine Leberzirrhose
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Infektionen und entzündliche Erkrankungen wie eine Lungenentzündung oder Pleuritis
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Tumorerkrankungen, darunter Lungenkrebs oder Metastasen
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Verletzungen des Brustkorbs mit Blut- oder Lymphflüssigkeit im Pleuraspalt
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Medikamente und Autoimmunerkrankungen wie rheumatoide Arthritis oder Lupus erythematodes
Zur Abklärung können neben der körperlichen Untersuchung Röntgenaufnahmen, eine Computertomografie oder ein Ultraschall notwendig sein. Die Pleuraflüssigkeit wird häufig als Transsudat oder Exsudat eingeordnet. Diese Unterscheidung kann die weitere Ursachensuche unterstützen.
Vorbereitung und Ablauf
Vor dem Eingriff werden Beschwerden, Vorerkrankungen und Medikamente besprochen. Besonders wichtig sind blutverdünnende Medikamente und mögliche Gerinnungsstörungen. Je nach Situation kann eine Blutuntersuchung erfolgen. Ein Ultraschall zeigt, wo sich der Erguss befindet, wie tief er liegt und welcher Einstichbereich geeignet ist. Dadurch lassen sich wichtige Strukturen besser vermeiden.
Meist sitzt du aufrecht, beugst dich leicht nach vorn und stützt die Arme ab. Wenn das nicht möglich ist, kann eine andere Lagerung gewählt werden. Der Bereich wird desinfiziert und örtlich betäubt. Danach führt der Arzt eine dünne Nadel oder Kanüle zwischen den Rippen in den Pleuraspalt ein. Die Einstichstelle wird so gewählt, dass Gefäße und Nerven möglichst geschont werden. Halte dich währenddessen an die Atemanweisungen und bleibe möglichst ruhig. Bei Schmerzen, Schwindel oder Atembeschwerden solltest du sofort Bescheid sagen.
Die Flüssigkeit wird langsam und kontrolliert abgezogen. Je nach Ziel der Punktion wird eine Probe ins Labor gegeben oder eine größere Menge zur Entlastung entfernt. Anschließend wird die Kanüle herausgezogen, die Stelle erneut versorgt und mit einem sterilen Pflaster abgedeckt. Eine Behandlung der zugrunde liegenden Erkrankung ist weiterhin erforderlich; die Punktion beseitigt nicht automatisch die Ursache des Ergusses.
Risiken und mögliche Komplikationen
Die Pleurapunktion gilt bei korrekter Indikation und sorgfältiger Durchführung als etabliertes Verfahren, ist aber nicht risikofrei. Möglich sind:
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ein Pneumothorax durch das Eindringen von Luft in den Pleuraspalt
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Blutungen oder ein Bluterguss, insbesondere bei Gerinnungsstörungen
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Infektionen an der Einstichstelle
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selten Verletzungen von Lunge, Zwerchfell oder benachbarten Organen
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Schwindel oder eine vasovagale Reaktion
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Schmerzen während oder nach dem Eingriff
Wenn sehr große Flüssigkeitsmengen zu schnell entfernt werden, kann die wieder entfaltete Lunge belastet werden. Deshalb wird die Entlastung kontrolliert durchgeführt. Eine Luftembolie ist selten, aber eine potenziell ernste Komplikation.
Nachsorge: Worauf solltest du achten?
Nach der Punktion werden dein Allgemeinzustand und je nach Situation Blutdruck, Puls, Atmung und Sauerstoffsättigung kontrolliert. Eine Röntgenaufnahme oder eine Ultraschallkontrolle kann erforderlich sein, wenn der Verlauf oder die Beschwerden dies nahelegen. Die Einstichstelle sollte sauber und trocken bleiben.
Schone dich zunächst und befolge die individuellen Anweisungen des Behandlungsteams. Suche umgehend medizinische Hilfe bei zunehmender Atemnot, starken oder neu auftretenden Brustschmerzen, Fieber, Schüttelfrost, anhaltendem Schwindel oder Rötung, Schwellung und eitrigem Ausfluss an der Punktionsstelle. Bei akuten schweren Beschwerden wende dich an den Notdienst.
Die Untersuchungsergebnisse können weitere Schritte erforderlich machen. Sprich mit dem behandelnden Team auch über Medikamente, insbesondere Blutverdünner, und ändere deren Einnahme nicht eigenständig. Je nach Ursache kann eine weitere Behandlung notwendig sein.
Alternativen und besondere Situationen
Welche Therapie infrage kommt, richtet sich nach der Ursache und dem Ausmaß des Ergusses. Bei bestimmten Grunderkrankungen können Medikamente wie Diuretika eingesetzt werden. Bei größeren, rasch nachlaufenden oder infizierten Ergüssen kann eine Thoraxdrainage sinnvoll sein. Bei wiederkehrenden Ergüssen kommen je nach Erkrankung wiederholte Punktionen, eine dauerhafte Drainage oder eine Pleurodese infrage. Eine Drainage ist mit dem verlinkten Verfahren nicht gleichzusetzen: Der Link Thoraxdrainage verweist auf ein entsprechendes weiterführendes Thema.
Bei Kindern werden Technik, Kanülengröße, Schmerzbehandlung und Überwachung an Alter und Körpergröße angepasst. In der Schwangerschaft wird besonders sorgfältig zwischen Nutzen und möglichen Risiken für die Schwangere und das ungeborene Kind abgewogen. Ultraschall kann dabei eine wichtige Rolle spielen; notwendige Untersuchungen und Medikamente werden individuell ausgewählt.
Eine Pleurapunktion kann stationär oder unter geeigneten Voraussetzungen ambulant erfolgen. Bei chronischen Beschwerden können nach ärztlicher Empfehlung außerdem Rehabilitationsmaßnahmen und Atemübungen unterstützen. In der Palliativmedizin steht häufig die Linderung von Atemnot und die persönliche Lebensqualität im Vordergrund; Nutzen, Belastung und Patientenwille sollten gemeinsam besprochen werden.
Die Pleurapunktion kann Atemnot durch einen Pleuraerguss lindern und wichtige diagnostische Hinweise liefern. Über die Notwendigkeit, den Ablauf und mögliche Alternativen entscheidest du gemeinsam mit dem behandelnden medizinischen Team.
