Nierenversagen: Symptome, Ursachen und Behandlungen im Check

Nierenversagen bedeutet, dass die Nieren das Blut nicht mehr ausreichend von Abfallstoffen und überschüssiger Flüssigkeit reinigen. Die Erkrankung kann akut innerhalb von Stunden oder Tagen entstehen oder sich als chronische Niereninsuffizienz über Monate und Jahre entwickeln. Eine frühe ärztliche Abklärung ist wichtig, weil die Behandlung von der Ursache und dem Ausmaß der Nierenschädigung abhängt.

Nierenversagen kurz erklärt

Bei akutem Nierenversagen kann sich die Nierenfunktion nach der Behandlung des Auslösers teilweise oder vollständig erholen. Chronische Nierenschäden sind dagegen häufig nicht rückgängig zu machen. Schreitet die Erkrankung weit fort, können Dialyse oder eine Nierentransplantation notwendig werden.

Wer hat ein erhöhtes Risiko?

• Menschen mit Diabetes oder Bluthochdruck

• ältere Menschen

• Menschen mit familiärer Vorbelastung oder erblichen Nierenerkrankungen

• Menschen mit Herz- oder Gefäßerkrankungen

• Menschen, die bestimmte Medikamente einnehmen oder regelmäßig nierenschädigenden Substanzen ausgesetzt sind

Nierenversagen: Symptome und Warnzeichen

Die Beschwerden sind unterschiedlich und treten bei einer chronischen Nierenschädigung oft erst spät auf. Auch die Urinmenge ist kein sicherer Maßstab: Manche Betroffene scheiden trotz eingeschränkter Nierenfunktion weiterhin Urin aus.

Typische Beschwerden

• deutlich weniger oder kein Urin, besonders bei akutem Nierenversagen

• Wassereinlagerungen und Schwellungen an Beinen, Füßen oder im Gesicht

• Müdigkeit, Schwäche und Konzentrationsprobleme

• Übelkeit, Erbrechen und Appetitlosigkeit

• Juckreiz und trockene Haut

• Kurzatmigkeit

• hoher Blutdruck

• schaumiger oder blutiger Urin

• Muskelkrämpfe, Blutarmut oder eine erhöhte Blutungsneigung

Bei fortgeschrittener Niereninsuffizienz können sich Abfallstoffe im Blut ansammeln. Eine solche Harnvergiftung (Urämie) kann unter anderem Verwirrtheit, starke Müdigkeit und weitere Organschäden verursachen. Plötzlich deutlich weniger Urin, Atemnot, starke Schwellungen, Verwirrtheit oder Herzrhythmusstörungen solltest du sofort medizinisch abklären lassen.

Ursachen von Nierenversagen

Akutes Nierenversagen

Ein akutes Nierenversagen kann entstehen, wenn die Nieren vorübergehend zu wenig durchblutet werden, etwa bei Schock, schwerer Infektion, starken Flüssigkeitsverlusten oder ausgeprägter Herzschwäche. Auch eine direkte Schädigung durch Medikamente, Kontrastmittel, Sauerstoffmangel oder eine Nierenentzündung ist möglich. Eine weitere Ursache ist eine Abflussstörung: Nierensteine, eine vergrößerte Prostata, Entzündungen oder Tumoren können den Urin stauen.

Chronisches Nierenversagen

Zu den häufigsten Ursachen gehören Diabetes mellitus und Bluthochdruck. Daneben können chronische Nierenentzündungen, Gefäßerkrankungen, wiederkehrende Harnwegsinfektionen oder eine polyzystische Nierenerkrankung die Nierenfunktion schrittweise verschlechtern. Rauchen, Übergewicht und eine familiäre Belastung erhöhen das Risiko zusätzlich.

Schmerzmittel aus der Gruppe der nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAR), beispielsweise Ibuprofen oder Diclofenac, können die Nieren insbesondere bei längerer Einnahme belasten. Auch manche Antibiotika, Kontrastmittel und pflanzliche Präparate sind nicht für alle Menschen mit Nierenerkrankungen geeignet. Besprich solche Mittel mit deinem Arzt oder deiner Apotheke.

Wie wird Nierenversagen diagnostiziert?

Am Anfang stehen deine Krankengeschichte, eine körperliche Untersuchung und Fragen zu Vorerkrankungen, Medikamenten, Flüssigkeitsverlusten, Operationen oder Infektionen. Blutuntersuchungen erfassen unter anderem Kreatinin, Harnstoff und Elektrolyte. Aus den Laborwerten lässt sich die glomeruläre Filtrationsrate (GFR) bestimmen, ein wichtiger Hinweis auf die Filterleistung der Nieren.

Eine Urinuntersuchung kann Eiweiß, Blut, Zellen oder andere Veränderungen zeigen. Mit einem Ultraschall lassen sich unter anderem die Größe der Nieren und ein möglicher Harnstau beurteilen. Je nach Verdacht kommen Computertomografie oder Magnetresonanztomografie hinzu. An der Abklärung können Hausärzte, Nephrologen, Urologen und weitere Fachrichtungen beteiligt sein.

Behandlung: Was hilft bei Nierenversagen?

Die Therapie richtet sich nach der Ursache, der Nierenfunktion und möglichen Komplikationen. Bei akutem Nierenversagen werden beispielsweise Flüssigkeitsmangel, niedriger Blutdruck, Infektionen, Abflussstörungen oder auslösende Medikamente behandelt. Bei chronischem Nierenversagen stehen die Kontrolle von Diabetes und Blutdruck sowie der Schutz der verbleibenden Nierenfunktion im Mittelpunkt.

Je nach Situation kommen Blutdrucksenker, Medikamente gegen Störungen des Mineralhaushalts oder eine Behandlung der durch Nierenerkrankungen begünstigten Blutarmut infrage. Ändere Dosierungen jedoch niemals selbst. Weil Medikamente bei eingeschränkter Nierenfunktion langsamer ausgeschieden werden können, sollte dein behandelndes Team alle verschreibungspflichtigen und frei verkäuflichen Präparate kennen. Ein aktueller Medikationsplan hilft dabei.

Dialyse

Wenn die Nieren Abfallstoffe und Flüssigkeit nicht mehr ausreichend entfernen, kann eine Dialyse einen Teil dieser Aufgaben übernehmen. Bei der Hämodialyse wird das Blut außerhalb des Körpers in einer Maschine gereinigt. Bei der Peritonealdialyse dient das Bauchfell als natürliche Filtermembran; sie kann häufig zu Hause durchgeführt werden. Je nach Erkrankung werden auch Hämofiltration oder Hämodiafiltration eingesetzt.

Mögliche Nebenwirkungen einer Dialyse sind unter anderem niedriger Blutdruck, Muskelkrämpfe, Übelkeit und Kopfschmerzen. Das Behandlungsteam passt das Verfahren an deine Situation an. Eine Nierentransplantation kann bei geeigneten Patientinnen und Patienten eine Alternative zur dauerhaften Dialyse sein. Danach sind dauerhaft Medikamente erforderlich, die eine Abstoßung des Organs verhindern.

Ernährung und Alltag bei Niereninsuffizienz

Die Ernährung muss an deine Nierenfunktion, die Blutwerte und eine mögliche Dialyse angepasst werden. Salz, Kalium, Phosphat, Eiweiß und Flüssigkeit sind nicht für alle Betroffenen in gleicher Weise zu begrenzen. Eine zu hohe oder zu geringe Trinkmenge kann problematisch sein. Lass dir deshalb von deinem Arzt oder einer auf Nierenerkrankungen spezialisierten Ernährungsfachkraft konkrete Vorgaben geben.

Verarbeitete Lebensmittel enthalten oft viel Salz und Phosphat. Ob bestimmte Obst-, Gemüse- oder Milchprodukte eingeschränkt werden müssen, hängt von deinen Laborwerten ab. Regelmäßige Bewegung kann die allgemeine Belastbarkeit unterstützen, sollte aber zu deinem Gesundheitszustand passen und vorher ärztlich abgestimmt werden. Auch psychische Belastungen wie Angst, depressive Stimmung oder soziale Isolation sind häufig; Gespräche mit Angehörigen, Selbsthilfegruppen oder psychotherapeutische Unterstützung können entlasten.

Vorbeugung und Kontrollen

Du kannst dein Risiko senken, indem du Blutdruck und Blutzucker kontrollieren lässt, nicht rauchst, dich regelmäßig bewegst und Übergewicht vermeidest. Bei Diabetes, Bluthochdruck, familiärer Belastung oder anderen Risikofaktoren sind regelmäßige Nierenkontrollen besonders wichtig. Nimm Schmerzmittel, Nahrungsergänzungsmittel und pflanzliche Präparate nicht unkritisch ein und informiere medizinisches Personal vor Untersuchungen über deine Nierenerkrankung.

Bei Verdacht auf Nierenprobleme solltest du zeitnah ärztlichen Rat suchen. Eine konsequente Behandlung der Grunderkrankung kann helfen, das Fortschreiten einer chronischen Niereninsuffizienz zu verlangsamen und Komplikationen zu vermeiden.

Weiterführende Themen

Für die sichere Anwendung mehrerer Medikamente ist ein strukturiertes Medikamentenmanagement wichtig. Im Alltag können dich eine Pflegekraft und eine verlässliche Patientenbetreuung unterstützen. Bei einer möglichen Ursache wie einer Blutvergiftung ist eine sofortige medizinische Behandlung erforderlich.