Adenoviren sind eine Gruppe weltweit verbreiteter Viren. Sie können Atemwegsinfektionen, Bindehautentzündungen und Magen-Darm-Erkrankungen auslösen. Welche Beschwerden auftreten, hängt unter anderem vom betroffenen Körperbereich und vom Adenovirus-Typ ab. In den meisten Fällen heilt die Infektion von selbst aus. Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem sind jedoch schwere Verläufe möglich.
Adenovirus: Welche Symptome sind typisch?
Eine Adenovirus-Infektion kann sehr unterschiedlich verlaufen. Häufig treten Fieber und ein allgemeines Krankheitsgefühl auf. Je nach Infektionsort kommen weitere Beschwerden hinzu:
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Atemwege: Schnupfen, verstopfte Nase, Halsschmerzen, Husten, Fieber und Müdigkeit. Selten entwickelt sich eine Lungenentzündung mit Atemnot und schneller Atmung.
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Augen: Gerötete, tränende oder geschwollene Augen, Brennen, Juckreiz, Lichtempfindlichkeit und ein Fremdkörpergefühl. Eine stark ansteckende Form ist die Keratokonjunktivitis epidemica, die umgangssprachlich auch als „Augengrippe“ bezeichnet wird.
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Magen-Darm-Trakt: Wässriger Durchfall, Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen und gelegentlich Fieber. Diese Form tritt besonders bei Kindern auf.
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Nervensystem: Sehr selten können neurologische Komplikationen wie eine Gehirnentzündung auftreten. Warnzeichen sind unter anderem starke Kopfschmerzen, Verwirrtheit, Krampfanfälle, Muskelschwäche oder Lähmungserscheinungen.
Die Symptome ähneln teilweise einer Grippe, einer gewöhnlichen Erkältung, einer bakteriellen Infektion oder einer anderen Magen-Darm-Erkrankung. Deshalb lässt sich die Ursache nicht immer allein anhand der Beschwerden feststellen.
Wie werden Adenoviren übertragen?
Adenoviren verbreiten sich leicht von Mensch zu Mensch und können auf Oberflächen längere Zeit überleben. Die wichtigsten Übertragungswege sind:
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Tröpfchen: Beim Husten, Niesen oder Sprechen können virushaltige Tröpfchen freigesetzt werden.
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Direkter Kontakt: Händeschütteln, Umarmungen oder Kontakt mit Körperflüssigkeiten, etwa Tränenflüssigkeit, können eine Ansteckung begünstigen.
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Fäkal-oral: Adenoviren können über den Stuhl ausgeschieden werden. Unzureichendes Händewaschen nach dem Toilettengang kann die Weitergabe erleichtern.
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Kontaminierte Gegenstände: Türklinken, Spielzeug, Handtücher und andere häufig berührte Flächen können Viren übertragen, wenn du danach Mund, Nase oder Augen berührst.
Das Risiko ist in geschlossenen Räumen und Gemeinschaftseinrichtungen wie Kitas, Schulen, Krankenhäusern oder Kasernen erhöht. Besonders gefährdet sind Kinder, ältere Menschen, Personen mit Vorerkrankungen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem.
Behandlung: Was hilft bei einer Adenovirus-Infektion?
Gegen Adenoviren gibt es in der Regel keine spezifische Standardtherapie. Die Behandlung richtet sich deshalb nach den Beschwerden:
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Schone dich und gönne deinem Körper ausreichend Ruhe.
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Trinke genug, besonders bei Fieber, Erbrechen oder Durchfall. Wasser, Tee, Brühe oder geeignete Elektrolytlösungen können helfen, Flüssigkeits- und Salzverluste auszugleichen.
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Fiebersenkende und schmerzlindernde Medikamente können Beschwerden lindern. Halte dich an die Packungsbeilage und lass dich bei Unsicherheit ärztlich oder in der Apotheke beraten.
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Bei einer Augeninfektion können künstliche Tränen und kühlende Umschläge das Fremdkörpergefühl und die Reizung lindern.
Antivirale Medikamente sind bei gewöhnlichen Verläufen meist nicht erforderlich. Bei schweren Infektionen oder einer ausgeprägten Immunschwäche kann eine ärztliche Behandlung mit spezieller Überwachung notwendig sein. Antibiotika wirken nicht gegen Viren und sind nur bei einer zusätzlich festgestellten bakteriellen Infektion sinnvoll.
Bei Atemnot, anhaltend hohem Fieber, deutlicher Schwäche, Zeichen der Austrocknung, Verwirrtheit oder Krampfanfällen solltest du unverzüglich medizinische Hilfe suchen. Das gilt auch, wenn sich die Beschwerden deutlich verschlimmern. In der Schwangerschaft sowie bei Säuglingen, älteren Menschen und immungeschwächten Personen sollte die Behandlung frühzeitig ärztlich abgeklärt werden.
Wie wird eine Adenovirus-Infektion diagnostiziert?
Am Anfang stehen das Gespräch über deine Beschwerden und eine körperliche Untersuchung. Je nach Symptomen kann medizinisches Personal einen Abstrich aus Nase, Rachen oder Auge beziehungsweise eine Stuhlprobe untersuchen. Möglich sind:
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PCR-Test: Er weist das Erbgut des Virus nach und kann aus verschiedenen Proben durchgeführt werden.
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Antigen-Nachweis: Dieser Test sucht nach Virusbestandteilen und liefert meist schneller ein Ergebnis, ist aber nicht in jeder Situation so empfindlich wie eine PCR.
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Zellkultur: Sie ist aufwendig und wird im Vergleich zu schnelleren Nachweisverfahren seltener eingesetzt.
Ein Test ist nicht bei jedem milden Verlauf nötig. Er kann jedoch helfen, andere Ursachen auszuschließen, einen schweren Verlauf abzuklären oder einen Ausbruch in einer Gemeinschaftseinrichtung zu untersuchen. Bei Verdacht auf eine Lungenentzündung können zusätzlich bildgebende Untersuchungen erforderlich sein.
Adenoviren vorbeugen
Du kannst das Ansteckungsrisiko vor allem durch konsequente Hygiene senken:
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Wasche deine Hände gründlich mit Seife und Wasser, besonders nach dem Toilettengang, vor dem Essen sowie nach dem Husten oder Niesen.
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Fasse dir möglichst nicht mit ungewaschenen Händen an Augen, Nase oder Mund.
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Teile keine Handtücher, Waschlappen, Bestecke, Augentropfen, Nasensprays oder Kosmetikprodukte.
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Reinige häufig berührte Oberflächen und Gegenstände regelmäßig. In Einrichtungen können geeignete viruzide Desinfektionsmittel verwendet werden.
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Halte Abstand zu erkrankten Personen und bleibe bei eigenen deutlichen Symptomen möglichst zu Hause, um andere nicht anzustecken.
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Lüfte Innenräume regelmäßig.
Eine allgemeine Impfempfehlung gegen Adenoviren gibt es in Deutschland nicht. Impfstoffe gegen bestimmte Serotypen werden in einzelnen Ländern und für bestimmte Zielgruppen eingesetzt, unter anderem beim Militär. Ob eine Impfung für dich infrage kommt, kann eine Ärztin oder ein Arzt beurteilen.
Wer hat ein erhöhtes Risiko für Komplikationen?
Kinder infizieren sich häufig in Kitas und Schulen. Bei ihnen können neben Atemwegsbeschwerden auch Durchfall, Erbrechen oder eine Bindehautentzündung auftreten. Ältere Menschen und Personen mit chronischen Erkrankungen können schwerer erkranken. Besonders aufmerksam solltest du bei einer Immunschwäche sein, etwa durch eine Erkrankung oder Medikamente. Dann können Adenoviren in seltenen Fällen mehrere Organe betreffen und eine stationäre Behandlung erforderlich machen.
Die meisten Adenovirus-Infektionen heilen ohne bleibende Folgen aus. Schwere Augen-, Lungen-, Magen-Darm- oder neurologische Verläufe sind selten, müssen aber medizinisch behandelt werden. Wenn deine Beschwerden ungewöhnlich stark sind, lange anhalten oder sich verschlimmern, lass sie ärztlich abklären.
