Nahrungsmittelallergie: Symptome, Ursachen und Behandlungen im Check

Eine Nahrungsmittelallergie entsteht, wenn das Immunsystem bestimmte Eiweiße aus Lebensmitteln als gefährlich einstuft. Die Beschwerden können mild sein, aber auch mehrere Organsysteme gleichzeitig betreffen. Eine ärztliche Abklärung ist deshalb wichtig – besonders, wenn Symptome wiederholt nach dem Essen auftreten.

Symptome einer Nahrungsmittelallergie

Allergische Reaktionen beginnen häufig kurz nach dem Verzehr eines auslösenden Lebensmittels. Mögliche Beschwerden sind:

• Juckreiz, Hautausschlag oder Nesselsucht

• Kribbeln oder ein pelziges Gefühl im Mund

• Schwellungen an Lippen, Augenlidern, Gesicht oder Hals

• Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen, Krämpfe, Durchfall oder Blähungen

• Schnupfen, Husten, pfeifende Atmung oder Atemnot

• Schwindel und Kreislaufprobleme

Die Stärke der Reaktion lässt sich nicht sicher aus früheren Beschwerden ableiten. Auch wenn eine Reaktion bisher mild war, solltest du neue oder zunehmende Symptome ernst nehmen.

Anaphylaxie: medizinischer Notfall

Eine Anaphylaxie kann unter anderem mit Atemnot, Schwellungen im Halsbereich, starkem Schwindel oder einem Blutdruckabfall einhergehen. Sie ist selten, aber lebensbedrohlich. Wenn du solche Symptome bemerkst oder eine Reaktion rasch zunimmt, rufe sofort den Notruf 112. Falls dir ein Adrenalin-Autoinjektor verordnet wurde, wende ihn nach deinem Notfallplan an. Angehörige und andere Bezugspersonen sollten wissen, wo er liegt und wie er verwendet wird.

Ursachen und häufige Auslöser

Bei einer Allergie bildet der Körper Antikörper gegen bestimmte Allergene. Bei erneutem Kontakt werden unter anderem Histamin und andere Botenstoffe freigesetzt. Dadurch entstehen die typischen Beschwerden. Eine familiäre Veranlagung kann das Risiko erhöhen, führt aber nicht automatisch zu einer Allergie. Die genauen Ursachen sind häufig nicht auf einen einzelnen Faktor zurückzuführen.

Zu den häufigen Auslösern gehören Kuhmilch, Hühnerei, Erdnüsse, Nüsse, Fisch, Meeresfrüchte, Soja und Weizen. Auch Sellerie, Senf und Sesam sowie bestimmte Obst- und Gemüsesorten können Reaktionen auslösen. In der EU müssen 14 Hauptallergene gekennzeichnet werden.

Bei einer Kreuzreaktion erkennt das Immunsystem ähnliche Eiweiße in verschiedenen Stoffen. Menschen mit einer Pollenallergie können deshalb beispielsweise auch auf bestimmte Obstsorten reagieren. Das sollte ärztlich eingeordnet werden.

Allergie oder Unverträglichkeit?

Eine Nahrungsmittelallergie ist nicht dasselbe wie eine Unverträglichkeit. Bei der Allergie reagiert das Immunsystem auf einen Bestandteil des Lebensmittels. Bei einer Unverträglichkeit kann der Körper bestimmte Stoffe dagegen nicht richtig verdauen oder verarbeiten. Laktoseintoleranz ist ein Beispiel dafür. Die Beschwerden können ähnlich wirken, die Abklärung und Behandlung unterscheiden sich jedoch.

Wie wird eine Nahrungsmittelallergie diagnostiziert?

Am Anfang steht ein ausführliches Gespräch mit deinem Arzt. Wichtig sind Angaben dazu, was du gegessen hast, wann die Beschwerden begonnen haben, wie lange sie anhielten und ob die Reaktion bei einem Lebensmittel wiederholt aufgetreten ist. Ein Ernährungstagebuch kann dabei helfen. Notiere darin Speisen und Getränke, Zutaten sowie Zeitpunkt, Art und Stärke der Beschwerden.

Je nach Verdacht kommen Hauttests oder Blutuntersuchungen auf spezifische IgE-Antikörper infrage. Ein positives Testergebnis allein beweist jedoch nicht immer, dass ein Lebensmittel tatsächlich Beschwerden auslöst. Umgekehrt kann ein unauffälliger Test die ärztliche Beurteilung nicht ersetzen.

Ein oraler Provokationstest kann die Diagnose bestätigen oder ausschließen. Dabei werden kleine Mengen des verdächtigen Lebensmittels unter ärztlicher Aufsicht verabreicht. Wegen des Risikos einer Reaktion darfst du einen solchen Test nicht selbst durchführen. Auch eine Eliminationsdiät solltest du nur ärztlich oder ernährungsfachlich begleitet beginnen und beenden, damit die Ernährung ausreichend bleibt.

Behandlung und Vorbeugung

Auslöser vermeiden

Die wichtigste Maßnahme ist, das nachgewiesene Allergen konsequent zu meiden. Lies Zutatenlisten bei jedem Einkauf, weil Rezepturen geändert werden können. Achte auch auf versteckte Zutaten und mögliche Kreuzkontamination. Der Hinweis „Kann Spuren von … enthalten“ ist eine freiwillige beziehungsweise vorsorgliche Kennzeichnung des Herstellers; bei starker Empfindlichkeit solltest du die Bedeutung mit deinem Arzt besprechen.

Beim Kochen helfen getrennte und gründlich gereinigte Arbeitsflächen, Schneidebretter und Küchenutensilien. Informiere Restaurants, Familie, Freunde, Schule oder Betreuungseinrichtungen klar über die Allergie. Frage nach Zutaten und Zubereitung und bestelle bei Unsicherheit lieber ein einfaches Gericht. Buffets können wegen möglicher Kreuzkontamination problematisch sein.

Medikamente und Notfallplan

Antihistaminika können Beschwerden wie Juckreiz oder Hautausschlag lindern. Je nach Situation kommen weitere Medikamente infrage. Welche Mittel du brauchst und wie du sie anwendest, legst du mit deinem Arzt fest. Bei einer schweren Reaktion reicht die Behandlung leichter Symptome nicht aus.

Wenn dir ein Adrenalin-Autoinjektor verordnet wurde, trage ihn entsprechend deinem Notfallplan bei dir und übe die Anwendung mit medizinischem Fachpersonal. Ein Allergieausweis oder eine Notfallkarte sollte die bekannten Allergien und wichtigen Medikamente nennen. Teile den Notfallplan mit den Menschen, die dich regelmäßig begleiten.

1. Rufe bei Anaphylaxie sofort 112.

2. Verwende den verordneten Adrenalin-Autoinjektor nach Anleitung.

3. Lagere die betroffene Person flach und erhöhe die Beine, sofern sie normal atmen kann. Bei Atemnot ist eine aufrechte Position sinnvoll.

4. Informiere den Rettungsdienst über die Allergie, die Symptome und bereits angewendete Medikamente.

Ernährung im Alltag

Ein vollständiger Verzicht auf viele Lebensmittel kann zu einer einseitigen Ernährung führen. Eine Ernährungsberatung hilft dir, geeignete Alternativen zu finden und die Versorgung mit wichtigen Nährstoffen zu sichern. Das gilt besonders für Kinder, deren Wachstum und Ernährung regelmäßig ärztlich begleitet werden sollten.

Bei Kindern treten Allergien unter anderem gegen Kuhmilch, Hühnerei, Erdnüsse und Nüsse auf. Manche Kinder wachsen aus Milch- oder Eiallergien heraus; bei anderen Allergien ist das weniger häufig. Ob und wann ein Lebensmittel wieder eingeführt werden darf, entscheidet der behandelnde Arzt. Das gilt auch für mögliche Immuntherapien, die bei Nahrungsmittelallergien nicht in jedem Fall Standard sind.

Wann solltest du zum Arzt?

Lass wiederkehrende Beschwerden nach dem Essen ärztlich abklären, statt Lebensmittel dauerhaft auf eigene Faust zu streichen. Sofortige Hilfe brauchst du bei Atemnot, Schwellungen im Mund- oder Halsbereich, Kreislaufproblemen, starkem Schwindel oder einer rasch fortschreitenden Reaktion. Eine genaue Diagnose und ein persönlicher Notfallplan geben dir Sicherheit und helfen, unnötige Einschränkungen zu vermeiden.